被继承人债务是指被继承人死亡时遗留的应由被继承人清偿的财产义务。  

被继承人的债务属于遗产中的消极财产，主要包括：

（1）被继承人依照税法规定应缴纳的税款；

（2）被继承人因合同之债发生的未履行的给付财物的债务；

（3）被继承人因不当得利而承担的返还不当得利的债务；

（4）被继承人因无因管理之债而负担的偿还管理人必要费用的债务；  

（5）被继承人因侵权行为而承担的损害赔偿债务。因上述情形发生的债务清偿纠纷，为被继承人债务清偿纠纷。

被继承人债务清偿的主要特征是：(1)被继承人债务清偿的范围仅限于被继承人死亡时遗留的应当由被继承人清偿而尚未清偿的财产义务。(2）被继承人债务清偿以遗产的实际价值为限，超过遗产实际价值的部分，继承人不付清偿责任。（3)继承人放弃继承的，对被继承人依法应当缴纳的税款和债务可以不负偿还责任。(4)清偿被继承人债务优先于执行遗赠。