根据《民事诉讼法》第184条第1款的规定，公民下落不明满4年，或者因意外事故下落不明满2年，经有关机关证明该公民不可能生存，利害关系人申请宣告其死亡的，向下落不明人所在地基层人民法院提出。对于发生特大自然灾害的，如灾区行使管辖权确有困难的，上级人民法院也可以指定其他基层人民法院受理申请。

申请人必须向人民法院提交申清书。申请书应当写明该公民一下落不明的事实、时间和请求，并附有公安机关或者其他机关关于一该公民下落不明的书面证明。

宣告死亡是法律上的推定死亡，产生同公民自然死亡同样的法律后果。申请宣告公民死亡有一定的顺序限制，法定顺序是：第一，配偶；第二，父母，子女；第三，兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女；第四，其他有民事权利义务关系的人。同一顺序的利害关系人，有的申请宣告死亡，有的不同意宣告死亡的，法院应当宣告死亡。