一、犯罪预备的概念与特征

根据刑法第22条第1款的规定，作为一种未完成的犯罪预备，是指为了犯罪，准备工具制作条件，但由于行为人意志以外的原因而未能着手实施犯罪的情形。据此，犯罪预备具有以下四个特征：

（一）主观上为了犯罪；（二）客观上实施了犯罪预备行为；（三）事实上未能着手实行犯罪；（四）未能着手实行犯罪是由于行为人意志以外的原因。

二、犯罪预备与犯意表示的区别

犯罪表示一般是指以口头、书面或者其他方法，将真实犯罪意图表现于外部的行为。其特征是：表示人具有的犯罪意图；表示人用口头、书面、手势或者其他可以使人知晓的方法向他人表露犯罪意图；犯罪表示是犯罪的单纯流露，不能为犯罪制造条件。

犯罪预备行为与犯意表示的最本质区别在于：犯罪预备行为是准备工具、制造条件，为实行犯罪起促进作用的行为，因而对刑法所保护的客体构成了现实的威胁；而犯意表示并没有实行犯罪起促进作用，只是单纯流露犯意的行为，对刑法所保护的客体没有构成现实的威胁。

三、预备犯的刑事责任

我国刑法虽然原则上处罚犯罪预备，但应当肯定处罚犯罪预备的例外性。其一，犯罪预备行为不能直接造成侵害结果。其二，在犯罪预备阶段，行为人可能随时放弃犯罪决意。如果广泛地处罚预备行为，反而可能促使行为人着手实行犯罪。基于以上理由，只能将实质上值得处罚的犯罪预备作为犯罪处罚。首先，只有从刑事政策的角度来看，需要尽早预防某些犯罪时，才有必要处罚犯罪预备。换言之，只有当某种预备行为的发展，必然或者极有可能造成重大犯罪结果时，才有必要处罚犯罪预备。其次，只有当行为人的犯罪故意确定，确实将实行某一特定犯罪，并实施了相应的预备行为时，才有必要作为犯罪预备处罚。恐怖主义组织实施的犯罪预备行为，都具备上述特征，应当予以处罚。

根据刑法第22条第2款的规定，对于预备犯，可以比照既遂犯从轻、减轻或者免除处罚。显然，预备犯应当负刑事责任。但由于预备犯还没有着手实行犯罪，没有造成犯罪结果，其危害性通常小于既遂犯，故对于预备犯，可以从宽处罚。“可以”是授权性法律规范的表示方式，具有允许、许可的意识，但同时也表明了刑事立法的倾向性意见。因此，在一般情况下，对预备犯得比照既遂犯从轻、减轻或者免除处罚。至于究竟是从轻还是减轻或者免除处罚，应当对犯罪预备的整个案件进行综合考察后来决定。主要应考虑的情节有：犯罪预备行为是否已经完成，犯罪预备行为本身能否导致实行行为造成重大犯罪结果，犯罪预备行为所反映的行为人主观恶性大小等。在特别情况下，如行为人准备实行特别严重的犯罪手段特别恶劣时，也可以不予从轻、减轻或者免除处罚。