自首是自动如实交代自己的犯罪事实，而立功是自动交代（检举揭发）他人的犯罪事实以及提供重要线索得以侦破其他刑事案件的行为，都是应当鼓励、给予从宽处罚的法定量刑情节。根据《刑法》第68条以及《最高人民法院关于处理自首和立功具体应用法律若干问题的解释》的规定，立功行为的主要表现有：1.揭发他人犯罪行为并经查证属实的（即检举揭发型立功）；2.提供重要线索从而以侦破其他刑事案件的（提供线索型立功）；3.协助抓捕其他罪犯的，包括未归案的同案犯（协助抓捕型立功）；4.阻止他人正在实施的犯罪行为以及其他有利于国家和社会的突出表现（其他贡献型立功）。