航次租船合同属于海上货物运输合同的一种，是指船舶出租人向承租人提供船舶或者船舶的部分舱位，装运约定的货物，从一港运至另一港，由承租人支付约定运费的合同。该合同当事人因合同的订立、履行、变更和终止而产生的纠纷，即为航次租船合同纠纷。