【案情】

被告人王某，男，48岁，某村农民。被告人马某，女，45岁，某村农民，系被告人王某之妻。被告人王某与其兄二人按月轮流负担其母（67岁，丧失劳动能力）的生活费。2003年8月份，被告人王某以收入不足等理由，向其兄提出要求，要其兄独自负担母亲的生活费一年。在向其兄说过此事后，未经其兄、母的同意，被告人王某便拒不负担赡养义务。8月23日早上，其母轮到被告人王某家吃饭，途中与被告人马某相遇，马某便对婆婆进行辱骂，不准其进屋，并将老人推倒在地，8月25日晚上，其母到王某家，见儿子和几个孩子正在吃饭，便哀求儿子给点饭吃。王某未予理睬，老人便自盛了一碗饭，正吃时，马某从外面回来，见状便恶语相加，并冲上去把碗抢下来，随后又将老人打了一顿，赶出门外，8月27日，老人忍无可忍，当众诉冤。之后因生活无着，被迫含愤服毒而死。

[争议观点]

此案在审理中，对定性问题有两种意见：

第一种意见认为，对被告人王某、马某的行为应定虐待罪。其理由在于：被告人王某、马某负有赡养义务，但是二被告却对老人进行虐待，有饭不给吃，还打骂老人，致使老人含愤自杀、情节恶劣，已构成虐待罪。

第二种意见认为，对被告人的行为应定遗弃罪。其理由在于：根据法律规定，被告人夫妇，对年老多病已失去劳动能力的母亲，具有赡养的义务，且有赡养能力。但是二被告以收入不足为借口，拒绝赡养，情节恶劣，影响极坏，因此其行为已构成遗弃罪。

[笔者意见]

笔者同意第二种意见，即被告人王某、马某的行为应定为遗弃罪。理由是所谓遗弃罪，是指对于年老、年幼、患病或者其他没有独立生活的能力的人，负有抚养义务而拒绝抚养，情节恶劣的行为。本罪的构成要件是：（1）行为人的行为侵犯了被害人在家庭中受抚养的权利；（2）行为人的行为在客观方面表现为对年老、年幼、患病或者其他没有独立生活能力的家庭成员，应当抚养而拒绝抚养的抚养义务；（3）行为人在主观上须出于故意，既明知自己应当履行抚养义务，有抚养能力，且明知自己不履行抚养义务会侵害被告人的合法权益，但拒不抚养；（4）行为人须是对被害人负有法律上的抚养义务且具有抚养能力的人。在本案中，被告人的行为完全符合遗弃罪的构成要件：首先，被告人的行为，明显侵犯了被害人受抚养的权利。其次，被告人在客观上将自己年老多病、已经丧失独立生活能力的母亲据之门外，拒绝对其赡养。被害人几次到被告人王某家要碗饭吃，不仅没有得到饭吃，反而遭到了被告人的辱骂和推打。老人生活无着，含愤自杀。这完全是一种对无独立生活能力的家庭成员应当抚养而拒绝抚养，情节恶劣的行为。再次，被告人由于自己的自私自利，不顾老人的生活，而故意拒绝赡养老人，已具备犯罪的故意。最后，被告人作为被害人的儿子和媳妇，根据我国婚姻法的规定，对被害人显然的负有抚养义务的。