聚众持械劫狱罪，是指狱外的人聚众持械劫夺被监禁在狱中的罪犯的行为。本罪侵犯的客体是司法机关监管秩序。监狱、劳改队、看守所等监管场所的任务是看管、教育、改造罪犯。为了保证监管场所的正常秩序，国家对罪犯的出狱（包括出劳改队、看守所等）作了严格的规定。聚众劫狱就是违反监管规定，公然聚众持械将罪犯非法劫出狱外，使监管场所的正常监管秩序受到侵扰。对这种犯罪行为必须严厉打。
（一）客观要件
本罪在客观方面表现为狱外的人持械以暴力劫夺狱中的罪犯的行为。所谓聚众，是指聚集、纠合3人以上。所谓持械，是指携带、持有、使用枪支、管制刀具以及其他具有较大杀伤力、破坏力的器械，包括各种枪支、弹药，如军用枪支、民用枪支及其他非法制造的各种具有杀伤力的枪支、弹药；管制刀具，如匕首、刮刀、三棱刀、带有自锁装置的弹簧刀以及类似的单刃刀、双刃刀、三棱尖刀等；其他器械，如木棒、铁棍、菜刀、斧头、炸药等。所谓劫狱，是指采用暴力或者其他方法劫夺狱中在押的罪犯。具体方式多种多样，如采用聚众持械冲进监狱，杀伤、杀害监管人员，砸毁、破坏监狱设施、抢夺、抢劫枪支、弹药、交通工具，绑架人质进行威胁，药物麻醉监管人员等方法劫夺在押罪犯；或者声东击西，采用暴力调离监管人员，以便于狱中人员逃跑；等等。至于劫狱中的“狱”，往这里应作广义理解，泛指一切关押、羁押、监管罪犯的场所。其不仅包括监狱、未成年犯管教所、劳动改造队、拘役所、看守所等羁押场所，而且也包括押解罪犯的途中，对罪犯进行审判的审判场所，以及对罪犯执行死刑的刑场，罪犯参观、学习、劳动、医治的场所等等。
（二）主体要件
本罪的主体是一般主体，即达到法定刑事责任年龄、具有刑事责任能力的自然人。
（三）主观要件
本罪在主观方面表现为故意，其目的是使狱中的犯罪分子逃避刑罚处罚。
在认定本罪时，应注意划清本罪与组织越狱罪的界限。组织越狱罪，是指狱中的罪犯纠集在一起，在首要分子的组织、指挥、策划下，有组织地逃往狱外的行为。本罪与组织越狱罪的相同之处：
（1）侵害的客体相同；
（2）主观故意相同；
（3）犯罪表现形式相同，都是以共同犯罪形式出现，有组织、有计划、有领导地集体实施的。两者最主要的区别在于主体要件不同，聚众劫狱罪是由狱外人员实施的行为；而组织越狱罪是狱内的罪犯，在首要分子的指挥、策划下，集体逃往狱外的行为。
对聚众劫狱的首要分子和积极参加的，处无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节特别严重的，处死刑；其他参加的，处三年以上十年以下有期徒刑。
所谓首要分子是指在聚众劫狱中起组织、策划、指挥作用的犯罪分子。此外根据刑法第52条和第104条的规定，对聚众劫狱的犯罪分子应当附加剥夺政治权利，可以并处没收财产。
[刑法条文]
第三百一十七条第二款暴动越狱或者聚众持械劫狱的首要分子和积极参加的，处十年以上有期徒刑或者无期徒刑：情节特别严重的，处死刑：其他参加的，处三年以上十年以下有期徒刑。
