典当是指当户将其动产、动产权利作为当物质押或者将其房地产作为当物抵押给典当行，交付一定比例费用，取得当金，并在约定期限内支付当金利息、偿还当金、赎回当物的行为。当事人在典当过程中产生的纠纷为典当纠纷。
因当户的出当、典当行的收当并将当票交付给当户等行为，在当户与典当行之前成立的法律关系，称为典当法律关系。典当法律关系是复合法律关系，即借贷关系与担保关系混合在一起，彼此之间发生有机的结合，没有主次之分，并且应当适用统一的典当法律规则来处理。而一般借贷与担保法律关系之间的两个法律关系，借贷关系是主法律关系，担保关系属于从律关系，原则上借贷合同的效力会影响到担保合同的效力，另外借贷合同法律关系主要适用《合同法》分则中的有关规定，而其担保合同主要涉及《物权法》以及《担保法》的有关规定。作为具有我国悠久历史特色的一项法律制度，尽管《物权法》、《担保法》对典当法律制度没有规定，但这类法律关系如上诉分析具有特殊性，应当适用统一的法律规则来处理，这类纠纷在社会生活中也较为常见，因此将其列为第三级案由。
《最高人民法院关于贯彻执行＜中华人民共和国民法通则＞若干问题的意见（试行）》（法（办）发〔1988) 6号1988年4月2日起施行）
120．在房屋出典期间或者典期届满时，当事人之间约定延长典期或者增减典价的，应当准许。承典人要求出典人高于原典价回赎的的，一般不予支持。以合法流通物作典价。应当按照回赎时市场零售价格折算。
《典当管理办法》(2005年4月1日起施行）
第三十条当票是典当行与当户之间的借贷契约，是典当行向当户支付当金的付款凭证。
典当行和当户就当票以外事项进行约定的，应当补充订立书面合同，但约定的内容不得违反有关法律、法规和本办法的规定。
第三十二条 典当行和当户不得将当票转让、出借或者质押给第三人。
第三十三条 典当行和当户应当真实记录并妥善保管当票。
当票遗失，当户应当及时向典当行办理拄失手续。末办理挂失手续或者挂失前被他人赎当，典当行无过错的，典当行不负赔偿责任。
第三十五条 办理出当与赎当，当户均应当出具本人的有效身份证件。当户为单位的，的，经办人员应当出具单位证明和经办人的有效身份证件；委托典当中，被委托人应当出具典当委托书、本人和委托人的有效身份证件。
除前款所列证件外，出当时，当户应当如实向典当行提供当物的来源及相关证明材料。赎当时，当户应当出示当票。
典当行应当查验当户出具的本条第二款所列证明文件。
第三十六条 当物的估价金额及当金数额应当由双方协商确定。
房地产的当金数额经协商不能达成一致的，双方可以委托有资质的房地产价格评估机构进行评估，估价金额可以作为确定当金数额的参考。
典当期限由双方约定，最长不得超过6个月。
第三十八条典当综合费用包括各种服务及管理费用
动产质押典当的月综合费率不得超过当金的4‰
房地产抵押典当的月综合费率不得超过当金的27‰
财产权利质押典当的月综合费率不得超过当金的24‰
当期不足5日的，按5日收取有关费用。
第三十九条典当期内或典当期限届满后5日内，经双方同意可以续当，续当一次的期限最长为6个月。续当期自典当期限或者前一次续当期限届满日起算。续当时，当户应当结清前期利息和当期费用。
第四十条典当期限或者续当期限届满后，当户应当在5日内赎当或者续当。逾期不赎当也不续当的，为绝当。
当户于典当期限或者续当期限届满至绝当前赎当的，除须偿还当金本息、综合费用外，还应当根据中国人民银行规定的银行等金融机构逾期贷款罚息水平、典当行制定的费用标准和逾期天数，补交当金利息和有关费用。
第四十一条典当行在当期内不得出租、质押、抵押和使用当物。
质押当物在典当期内或者续当期内发生遗失或者损毁的，典当行应当按照估价金额进行赔偿。遇有不可抗力导致质押当物损毁的，典当行不承担赔偿责任。
第四十二条典当行经营房地产抵押典当业务，应当和当户依法到有关部门先行办理抵押登记，再办理抵押典当手续。
典当行经营机动车质押典当业务，应当到车辆管理部门办理质押登记手续。
典当行经营其他典当业务，有关法律、法规要求登记的，应当依法办理登记手续。
典当纠纷案件，一般应按照合同纠纷案件的一般管辖原则，由被告住所地或合同履行地人民法院管辖。若典当物是不动产，由不动产所在地人民法院管辖：
在适用本案由时，要注意其与借贷类纠纷及担保类纠纷的区别。典当是一种复合的法律关系，其既包括借贷关系、亦包括担保关系，两种关系在典当中是很重要的有机结合，不宜单独适用某一种法规来调整，用单独的典当纠纷这一案由来调整此纠纷是必要的。
